DEN GLOBALA EFFEKTEN AV ‘LIVET FÖR BARN’ MED DR. GRAHAM OGLE
Life for a Child anser att inget barn ska dö av diabetes. Organisationen strävar efter att hjälpa barn som lever med typ 1-diabetes i länder med mindre resurser att få de verktyg och kritisk vård som de behöver och förtjänar.
Beyond Type 1 satte sig nyligen (virtuellt) ner med Dr. Graham Ogle, Life for a Child’s General Manager, om sin yrkeshistoria som pediatrisk endokrinolog innan han gick med i organisationen, liksom de frågor som Life for a Child behandlar runt om i världen.
BT1: Tack så mycket för att du talade med oss, Graham! Vi är bara konsekvent förundrade över det arbete du gör och har gjort med Life for a Child. Hur var din bakgrund och historia i diabetesområdet innan du gick med i Life for a Child?
Graham: Visst, god morgon Alexi, det är fantastiskt att prata med dig. Jag tränade i pediatrisk endokrinologi i Sydney och tog sedan vänster. Jag gick upp till Papua Nya Guinea och arbetade där i tre år och arbetade sedan i Kambodja i ett år. Och sedan tillbaka i Papua Nya Guinea i ytterligare två år. Gör inte bara pediatrisk endokrinologi, utan alla möjliga andra typer av medicin. Och detta var i slutet av 1990-talet. Och medan jag var i dessa länder insåg jag de stora behov som människor med endokrinologiska störningar, särskilt diabetes, hade i dessa länder.Hur började livet för ett barn?
Jag kom tillbaka till Sydney år 2000 och frågades av professor Martin Silink, som var chef för barnavdelningen för IDF, barnens, ungdomsintresse för IDF vid den tiden. Och Martin bad mig att samarbeta med honom för att skapa ett sponsorprogram för att hjälpa barn med diabetes i länder med mindre resurser. Eftersom det hade kommit till IDF: s uppmärksamhet att dessa barn inte trivdes. Många dör eller utvecklade tidiga och förödande komplikationer. Och så började programmet som ett mycket litet pilotprogram 2000 och har vuxit sedan dess.
Hur visste du att det var den väg du ville gå?
Jag gick in i barnläkare eftersom jag tycker om att arbeta med barn och föräldrar. Och titta på barn växa och behöva anpassa sig som läkare när den unga personen förändras och mognar. Och jag gillar verkligen endokrinologi eftersom det finns mycket vetenskap, men det finns också mycket konst till endokrinologi, tror jag, särskilt pediatrisk endokrinologi. Och när jag var i Papua Nya Guinea och i Kambodja, ser du att det finns en enorm skillnad i tillgången för personer med diabetes – i synnerhet med typ 1-diabetes jämfört med den tillgång vi har i Australien eller Amerika eller en annan inkomstland. Och jag var med ett kristet uppdrag i Papua Nya Guinea och Kambodja. Jag fick möjlighet att hjälpa människor på gräsrotsnivå och kunna se hur de levde och lära känna dem. Jag såg olika situationer hända, och det ledde till vad vi gör nu.
Många människor kanske inte vet hur hemsk situationen är i dessa underutvecklade länder. Vilka är några av de frågor som dessa barn verkligen står inför?
Ett bra exempel är första gången jag åkte till Mali, som var för ungefär 10 år sedan nu, och det fanns väldigt få människor som levde med typ 1-diabetes i Mali vid den tiden. En studie hade gjorts på 1990-talet och vi följde upp med författarna till den studien. Och 18 av 20 ungdomar med diabetes var döda inom några år. Och när jag åkte till Mali hade Santé Diabète startat en fransk malisk NGO som hade börjat arbeta med regeringen för att förbättra tjänsterna.
Och de var väldigt öppna för att samarbeta med oss och bara resa runt och se de situationer som dessa unga människor befann sig i. Jag såg beslutsamheten hos vårdpersonalen och kärleken hos föräldrarna, att besöka barn i deras hem … de ville bara vara som alla andra barn och ha alla upplevelser. Jag tror att det var en av de platser där det verkligen slog mig att dessa behov finns och det är inte bara vad vi gör … det är de lokala mästarna i dessa länder som är kritiska för framgången. Saker kan verkligen vända och de har i Mali.
Vilka är några av de länder som du hittills har arbetat med?
När det gäller antalet är det största antalet ungdomar som vi hjälper till i Etiopien, i Indien och i Bangladesh. Och faktiskt i Eritrea. Eritrea är ett litet land i Afrikas horn, men det har en mycket hög förekomst av typ 1-diabetes. Och vi har precis publicerat data därifrån med Eritrean National Diabetes Association, som visar att förekomsten hos 15-25-åringar möjligen är den högsta någonstans i världen för typ 1-diabetes. Så det finns några länder där vi stöder över tusen ungdomar med diabetes, det är upp till 2000-3000 i vissa länder. Sedan finns det andra länder där antalet är hundratals, eller mindre än så. Det beror på landets befolkning och vem våra partner är. I vissa länder har vi vårt fotavtryck som täcker större delen av landet. I andra stora länder som Indien och Mexiko börjar vi verkligen. Det finns många ouppfyllda behov där.
Kan du beskriva ett ögonblick från din erfarenhet av organisationen som sticker ut för dig som en tid där du insåg precis vilken påverkan du gjorde?
Det finns mycket. Jag tror att en av mina favoriter var i Tadzjikistan och Dushanbe, huvudstaden i Tadzjikistan i Centralasien. Den icke-statliga organisationen som vi arbetar med och regeringscentret för endokrinologi organiserade en utbildningsdag och tid för mig att träffa ungdomarna och deras familjer. Och jag åtföljdes av Gunduz Ahmadov, som är en endokrinolog för barn från Azerbajdzjan. Och vi gick in i den här hallen och barnen sjöng och gjorde små presentationer. Och sedan spelade de musikstolar och det var bara så kul att se dem spela musikstolar. Därefter blev de unga läkarna, som alla var lite reserverade till en början, så glada att se barnen leka, att de unga läkarna sedan gick med dem i att spela musikstolar.
Att se ljuset och elden i dessa ungdomars ögon och deras mammor och några fäder som också skulle följa med dem. Och alla var typ av i det tillsammans – mödrarna pratade med varandra och barnen pratade med varandra och läkarna ställde frågor, det var bara en underbar upplevelse.
Vad är i horisonten för livet för ett barn?
Det är ett stort år för oss i konsert med hundraårsdagen av insulin, med upptäckten denna månad. Vi kommer att fortsätta att expandera. För närvarande hjälper vi cirka 23 000 ungdomar i 42 länder. Och vi har en plan att utöka det till 150 000 ungdomar i 65 länder inom tio år.
Och det stöds av Eli Lilly och Helmsley Charitable Trust, JDRF och många enskilda givare och insamlingar. Och så trycker vi på “GO” -knappen på alla typer av projekt och utvidgningar, även trots COVID-pandemin. Det har uppenbarligen bromsat upp saker, men vi har några underbara partners, Direct Relief också, som hjälper till med logistik. Och de har också hjälpt till med COVID-situationen. Och vi har en hel armé av våra volontärer som hjälper. Och för att det första samtalet vi hade haft. Så det kommer mycket att hända, och vi är väldigt glada över allt detta.
