Life for a Child stöder unga människor som lever med diabetes i några av världens mest utsatta samhällen. Förutom berättelsen nedan kan du läsa mer om deras arbete med att stödja unga människor som de rwandiska systrarna Ineza och Rebeka på ToClimbAThousandHills.org.

Nu är Furaha beroende av Association of Diabetics of Congo (ADIC) för att få vård för sin diabetes. Kliniken ligger långt från hennes hem. Om hon har pengar tar hon bussen eller motorcykeln, men ofta måste hon gå till fots, vilket kan ta tre timmar eller mer.

Diabetiker i Demokratiska republiken Kongo som kommer från låginkomsttagare saknar ofta tillgång till resurser och förnödenheter till rimliga priser. Men även under dessa omständigheter kan en del av dessa unga människor vara optimistiska tack vare lokala diabeteskliniker som erbjuder utbildning och resurser.

En av dessa diabeteskliniker, ADIC, får stöd från Life for a Child. För tio år sedan bildade Life for a Child och ADIC ett samarbete för att hjälpa barn och unga vuxna som lever med diabetes i Demokratiska republiken Kongo att få tillgång till insulin, förnödenheter, utbildning och kamratstöd.

DIABETES I DRK

“Diabetes är ett folkhälsoproblem”, säger dr Mbenza, läkare och endokrinolog i Demokratiska republiken Kongo. “Det finns ett ökat behov av att förse medborgarna med program för utbildning och medvetenhet om diabetes. Detta börjar i hemmet – vi måste först lära patienten att acceptera sitt tillstånd och sedan hur man lever med diabetes. Det är en stor inlärningskurva eftersom vi måste lära dem hur de ska äta igen, ta hand om sin kropp och injicera insulin.”

 

FLEMING, EN ADIC-MEDLEM

Fleming är en 23-årig man som bor i Demokratiska republiken Kongo. Han har haft typ 1-diabetes i fyra år. “När jag fick diagnosen diabetes ställdes jag inför många svårigheter”, säger Fleming. “Jag var mycket förtvivlad när jag fick reda på det eftersom jag saknade ekonomiska medel för att klara kostnaderna för kost, medicinering osv. Tyvärr har vi unga diabetiker villkor som alltid hindrar våra ambitioner, det är bristen på ekonomiska medel genom att vi försummas av regeringen och familjen.”

Under de senaste åren har förekomsten av diabetes i Demokratiska republiken Kongo blivit allt tydligare, eftersom läkarna har sett en ökning av antalet diabeteskonsultationer. Demokratiska republiken Kongo saknar dock officiell nationell statistik om förekomst och utbredning eftersom uppgifterna inte är centraliserade på nationell nivå. Man uppskattar att hundratusentals människor i Demokratiska republiken Kongo är drabbade av diabetes av alla slag.

En annan komplikation för människor i Demokratiska republiken Kongo är intern förflyttning – när människor tvingas fly från sina hem för att undvika konflikter och våld och/eller naturkatastrofer eller katastrofer orsakade av människor. De som bor i landets östra provinser, t.ex. Ituri, Maniema, Nordkivu, Sydkivu och Tanganyika, drabbas av detta på grund av krig, klimatkatastrofer, vulkanutbrott med mera. För personer som lever med diabetes i Demokratiska republiken Kongo kan dessa nödsituationer göra det mycket svårt att säkerställa kontinuiteten i vården. Medicinska journaler för personer med diabetes går ofta förlorade när människor förflyttas på grund av bristen på elektronisk infrastruktur inom hälsovårdssystemet.

SERVICE TILL PERSONER MED DIABETES I DRK

ADIC har blivit ett viktigt utbildningscentrum för personer med diabetes i hela Nordkivu-provinsen och i östra Demokratiska republiken Kongo.

“Vi betjänar alla patienter som kommer till centret”, säger Alfred Kakisingi, ADIC-chef. “Det finns till och med läkare som är under utbildning som kommer till ADIC för att lära sig mer om diabetes.”

ADIC-MEDLEMMAR SOM HÅLLER I INSULIN OCH ANDRA DIABETESFÖRNÖDENHETER.

När Furaha blev sjuk när hon var 17 år gammal diagnostiserade läkaren henne med tyfus på grund av förgiftning och behandlade henne med infusioner och örter. Läkaren noterade också att Furaha hade högt blodsocker och berättade det för hennes far. Men efter att hon först blev sjuk tog det ändå fem månader innan hon officiellt fick diagnosen typ 1-diabetes.

“Varje morgon under hela denna tid gick jag till min farbrors hus för att testa mitt blodsocker”, säger Furaha. “När vi såg att det inte blev någon förbättring gick jag tillbaka till sjukhuset för att få insulin.”

Idag förvarar Furaha sitt insulin i ett skåp hemma och tar två insulininjektioner per dag, 20 enheter på morgonen och 20 på kvällen. Insulin är gratis för Furaha genom ADIC, som också ger henne pengar för att få tillgång till livsmedel som hjälper henne att hålla blodsockernivån.

Tack vare ADIC:s insatser har diabeteshantering integrerats i flera operativa hälsocentraler i Nordkivu-provinsen. Dr. Mbenza och hans kollegor säger dock att de behöver mer data för att kunna ge bättre service till människorna där.

“Helst skulle det behövas en storskalig prevalensstudie i städer och på landsbygden och den bör finansieras för att få fram siffror som ger en överblick över situationen i Demokratiska republiken Kongo”, säger Alfred Kakisingi.

ROLLEN FÖR SAMARBETET MELLAN LIFE FOR A CHILD’S OCH ADIC I DRC

ALFRED KAKISINGI, ADIC-CHEF

Många unga människor har förbättrat sin hälsa avsevärt när de lever med diabetes tack vare samarbetet mellan ADIC och Life for a Child. År 2013 gick organisationerna officiellt samman för att stödja barn och unga vuxna som lever med diabetes i regionen. Life for a Child tillhandahåller insulin, glukosmätare och diabetesutbildning.

“ADIC har spelat en viktig roll i mitt liv”, säger Furaha. “Utan dem tror jag inte att jag skulle ha levt i dag. Föreningen ger mig råd och mediciner. Life for a Child tar också hand om unga diabetiker.”

Fleming delar samma uppfattning: “Jag har tillbringat mycket tid med att inte veta hur jag ska hantera denna obotliga sjukdom. Tack vare de råd och den utbildning om diabeteshantering som mitt ADIC-behandlingscenter ordnar kan jag lyckligtvis hantera min diabetes på ett bra sätt.”

ADIC-chefen Alfred Kakisingi säger att flera ungdomar har fått en bättre livskvalitet tack vare Life for a Child och ADIC. “Life for a Child stöder i hög grad ADIC:s insatser och initiativ för att utbilda unga diabetiker”, förklarar Kakinsingi. “De bidrar avsevärt till medel för överlevnad och tillgång till resurser.”

Trots de många utmaningar som Alfred Kakinsingi står inför i sitt uppdrag att leverera vård av hög kvalitet är han hoppfull inför framtiden. “Vi är optimistiska, även om befolkningen lever under osäkra förhållanden på grund av bristen på förvärvsarbete”, säger han. “Landets befolknings överlevnad är beroende av informella arbeten utan säker framtid.”

Om du vill veta mer om Life for a Child och hur du kan hjälpa barn och unga vuxna i Demokratiska republiken Kongo, besök LifeforaChild.org.

Life for a Child anser att inget barn ska dö av diabetes. På deras webbplats hittar du information om hur du kan hjälpa till att stödja unga människor som lever med diabetes i några av världens mest utsatta samhällen. Beyond Type 1:s arbete med Life for a Child sponsras av Lilly Diabetes.