Insulinets historia
Har du någonsin tänkt på vad som krävdes för att upptäcka det insulin som håller oss vid liv idag? Idag vill vi berätta en historia som vi älskar så mycket: historien om insulin.
INNAN DEN UPPTÄCKTES
Innan insulinet upptäcktes dog våra jämnåriga med typ 1-diabetes kort efter diagnosen. Orsaken till detta livshotande tillstånd var inte bara okänd, utan även hur det skulle behandlas. Det sägs att i det gamla Egypten, omkring 1552 f.Kr. Hesy-Ra dokumenterade de första symptomen på vad vi nu misstänker var diabetes. Vissa hälsovetare noterade att det fanns något slags tillstånd där urinen såg söt ut. Det sägs faktiskt att myror kunde observeras när de närmade sig urinen.
Senare beskrev Arateus i Grekland polyuri och diabetes som en sjukdom där de tydligaste symptomen var viktnedgång och frekvent urinering.
Det var på 1670-talet som ordet mellitus lades till som en hänvisning till den söta urinen. Mellitus med hänvisning till honung. Det fanns inget kemiskt sätt att bevisa att det verkligen fanns en förhöjd koncentration av glukos i urinen förrän omkring 1908.
DEN FÖRSTA NÄRINGSMETODEN
Hälsoexperter såg senare att om patienten sattes på en kolhydratfri, kaloribegränsad diet kunde de hållas vid liv under längre perioder. Apollinaire Bouchardat, en fransk läkare, observerade först denna effekt hos några av sina patienter som var tvungna att ransonera sin kost på grund av kriget.
Senare skrev Elliott Joslin sin bok The Treatment of Diabetes Mellitus där han bland annat förklarade hur fasta och frekvent motion avsevärt minskade risken för dödsfall hos personer med diabetes.
OKÄNDA CELLER
Under 1800-talet såg man att många människor dog av detta tillstånd. Hos många människor konstaterades det vid obduktion att bukspottkörteln hade någon form av skada. Det var dock inte förrän 1869 som en läkarstudent vid namn Paul Langerhans upptäckte att det i bukspottkörteln fanns en ansamling av celler vars funktion fortfarande var okänd.
Dessa berömda celler var inga andra än de insulinproducerande B-cellerna (betacellerna). Det är för att hedra dem som dessa celler bär det namn som de är kända för idag: “Langerhansöarna”.
MINKOWSKIS HUNDAR
År 1889 visade Oskar Minkowski och Joseph Von Mering att om man tog bort bukspottkörteln från en hund skulle den automatiskt utveckla diabetes. Det stod då klart att bukspottkörteln spelade en nyckelroll och att dessa celler som produceras i bukspottkörteln kanske var svaret. Detta och många andra experiment med hundar visade också att bukspottkörteln har två “specifika uppgifter eller funktioner”.
(a) för att producera matsmältningssaft och b) för att producera ett ämne som reglerar blodsockernivån.
Hypotetiskt sett kunde detta ämne vara nyckeln till att lösa det som hittills varit ett mysterium när det gäller diabetes och dess behandling.
DR. BANTING
Dr Frederick Banting trodde att dessa matsmältningssafter kunde ha en negativ inverkan på det sekret som produceras av Langerhans öar (man visste ännu inte exakt vad detta ämne var).
År 1921 presenterade Banting denna och andra idéer för professor John Macleod, som redan var en nyckelperson inom diabetesforskningen. Macleod trodde inte att Bantings forskning skulle bli särskilt framgångsrik, men bestämde sig ändå för att stödja den.
MacLeod gav vänligen Banting ett labb och några stackars hundar (vi betonar hur mycket vi bör tacka dessa hundar) för att fortsätta forskningen. Som en bonus gav Macleod Banting en assistent (läkarstudent) vid namn Charles Best, som du säkert har hört andra historier om.
Dessa två berömda män experimenterade återigen med hundar (vi kommer aldrig att sluta tacka alla dessa hundar) och observerade att när bukspottkörteln avlägsnades hände följande: hundens blodsocker (socker) steg, hunden blev mycket törstig, drack mycket vatten och urinerade mer än normalt och hunden blev svagare och svagare.
Kort sagt: hunden utvecklade diabetes (vi vet nu att detta är symptomen på hyperglykemi eller höga blodsockernivåer).
Hans forskning fortsatte och han lyckades senare ta bort och behandla bukspottkörteln för att isolera en substans som han gav namnet ISLETIN.
Extraktet (isletin) injicerades i hunden och då sjönk hans glukosnivåer avsevärt. Hunden blev friskare och friskare och hade inte längre några symtom på diabetes.
MacLeod trodde inte att dessa resultat var nödvändiga och krävde därför ytterligare forskning.Banting och Best visste att de behövde fler organ för att utföra dessa tester och började därför använda kor.
Med denna nya källa kunde de hålla flera hundar med diabetes vid liv. Den krävande Macleod var nöjd med resultaten och belönade Best och Banting med ett nytt laboratorium och finansiering av deras forskning och beslöt att kalla detta sekret eller extrakt för insulin. Dessutom visste de nu att det inte var nödvändigt att krympa bukspottkörteln för att få fram det berömda ämnet som de redan kände till som insulin.
År 1921 anslöt sig Bertram Collip till teamet. Hans specifika uppgift var att arbeta med att rena detta ämne så att det kunde användas och testas på människor.
BANTING OCH BEST
Banting och Best hade troligen brist på sömn. De var ivriga att prova detta ämne på människor. De hade redan visat att det fungerade bra på hundar, men hur skulle det fungera på människor? Så de bestämde sig för att injicera sig själva med insulin och se vad effekterna skulle bli. De rapporterade att de kände sig svaga och yra, men att de inte hade några allvarliga skador (vi vet nu att det var hypoglykemi, och jag gör allt för att undvika detta, men de var nyfikna och var tvungna att prova det).
Collip fortsatte sitt arbete med att rena insulin och experimenterade också för att hitta rätt dosering. Han lärde sig hur man kan minska effekten av en överdosering av insulin med en ren glukoskälla (apelsinjuice eller honung till exempel).
År 1922 (den 11 januari för att vara exakt) valdes Leonard Thompson ut som den första personen som behandlades med denna nya “drog”. Leonard var en 14-årig pojke med typ 1-diabetes. Innan han fick insulin befann han sig flera gånger på gränsen till döden. Kort efter att han fick insulin återfick Leonard sin vikt och hans symtom hade försvunnit.
Därefter studerades användningen av läkemedlet hos andra personer med diabetes. Samma år, den 12 april 1922, föreslog forskargruppen för rektorn vid universitetet i Toronto att bukspottkörtelextraktet skulle få det slutgiltiga namnet insulin, medan dr Rossend Carrasco i Spanien arbetade med att få fram insulin genom att ta bort bukspottkörteln från grisar från det kommunala slakteriet i Barcelona.
Många kända personer använde denna typ av insulin, och vi vet i dag att risken för hypoglykemi var mycket större och att det gav upphov till betydande hudreaktioner, kanske främst på grund av dess föroreningar.
I början av 1980-talet utvecklades så kallade humana insuliner. Dessa insuliner kommer inte specifikt från människor, men har skapats för att efterlikna det sätt på vilket insuliner fungerar i människokroppen. Dessa insulinanaloger utvecklades och det var runt 1996 som vi såg framväxten av insulinanaloger, särskilt det första snabbverkande insulinet. År 2000 var efterlängtat över hela världen, och inom diabetessamhället började långtidsverkande insulinanaloger att dyka upp.
Historien slutar inte här, den är mycket lång och detta är bara början. Låt oss nu tacka världen för Best, MacLeod, Minkowski, Banting, hundarna och korna, för utan dem skulle insulin aldrig ha nått oss.
Som så ofta är fallet uppstår upptäckter genom observationer och nyfikenhet hos ett fåtal personer som förändrar många människors liv.
Detta innehåll har möjliggjorts genom stöd från Lilly Diabetes, en aktiv sponsor av Beyond Type 1 vid tidpunkten för publiceringen. Beyond Type 1 har redaktionell kontroll över allt innehåll som publiceras på våra plattformar.
